3,430 万美元，这是今年游戏「DOTA2」电子竞技赛事 TI 9 的总奖金，也是全球电竞赛事中最高的奖金纪录。按规则，本届 TI 9 的冠军将获得 1,562 万美元，高昂的奖金无疑昭示着这项赛事的火爆，也反映出电竞行业的繁荣。
不只是玩电子游戏
对于「圈外人」来说，电子竞技或许只是玩电子游戏，玩家们之间争个高下，还停留在娱乐层面。但在电竞爱好者看来，竞技带来的「观赏性」与大众爱好的篮球、足球比赛是一致的，只不过电竞选手们比拼时使用的工具是电子设备，例如电脑、手机等。正是这种「观赏性」，给电竞带来巨大的商业价值。
梅赛德斯-奔驰文化中心，TI 9 赛事现场
兴起之时，电竞远没有现在这么风光。信息技术的飞快发展以及个人电脑的普及，让电子游戏的用户规模呈现爆发式增长，许多以兴趣为导向的赛事开始出现。随后，电竞赛事不断规范化发展，商业模式逐渐成熟，电竞产业步入新阶段。
目前，电竞市场环境高度成熟，多元化发展潜力迸发。根据艾瑞咨询的研究报告，2018 年我国电竞整体市场规模为 940.5 亿元，同比增长 33.2%。虽然相比 2017 年增速有所放缓，但未来两年仍将维持约 20% 的增长，电竞生态的完善也将为市场提供长久的增长动力。
数据来源：艾瑞咨询，韬映资本整理
乘风而起，电竞是新时代风潮
巨大的市场规模背后，自然是为电竞「掏腰包」的消费者，电竞行业的爆发增长与年轻人的消费能力密切相关。作为数字时代原住民的年轻人进入职场后，开始用真金白银支持青春时代着迷过、疯狂过的游戏，而参与、观看电竞赛事，无疑是「纪念青春」的绝佳方式。
根据易观智库的数据，2018 年我国电竞用户规模为 4 亿人，同比增长 14.3%，并且在整体游戏用户中，电竞用户的占比持续增加。在年龄结构上，电竞用户的「年轻化」特征十分明显，超过 70% 的用户年龄在 30 岁以下。
数据来源：易观智库，韬映资本整理
由于根植于「社会名声」并不正面的电子游戏，电竞也常常被污名化。不过，这种情况在近几年得到了改善。2017 年，中国传媒大学成为首个设置电竞专业的「211」大学，为电竞产业输送专业化人才。2018 年，在雅加达亚运会上，电竞首次成为表演项目，共有 6 个游戏项目开赛。
实际上，政策对于电竞产业的支持早已开始。2003 年，国家体育总局便已确定电竞为体育项目，在 2016 年出台的体育产业「十三五」规划中，也表明将推动电竞运动项目发展。国家发改委、教育部、文化部等都发布过政策支持电竞产业的发展。
电竞产业链完善，遍地开花
不同于行业兴起时的混乱无序，目前电竞产业链趋于完善，分工明确，发展日益规范化。电竞产业链上游是电子游戏的研发、运营厂商。相比于规则稳定、简单的传统体育项目，游戏研发厂商控制着游戏玩法设计、更新迭代，同时掌握着电竞游戏版权，对电竞的影响至关重要。
鸟巢，2017 年英雄联盟全球总决赛在此举行
赛事运营是电竞产业链的中游，把控着赛事设置、商业化开发，管理参赛的职业选手、俱乐部，服务电竞观众。起初，赛事运营多为第三方主导，但由于早期电竞面临的市场环境、商业模式尚不成熟，第三方运营的赛事未能成为主流，游戏研发、运营厂商开始越来越多地参与到赛事运营中。
电竞产业链的下游是传播内容的媒体，主要以游戏直播平台为主。直播平台不仅担任着电竞赛事的传播、触达用户的角色，还在内容生态上进一步深挖，提升电竞用户的粘性。此外，依靠粉丝经济，直播平台也为电竞职业选手、红人们提供了可靠的变现渠道，丰富了电竞产业的生态。
腾讯：电竞全产业链的王者
腾讯是全球游戏产业的霸主，这样的地位不仅仅是在游戏研发、运营领域，在电竞产业中同样如此。无论是电脑端还是手机端，腾讯都拥有大量火爆的电竞游戏，还大手笔投入电竞赛事运营，成立了专门运营赛事的子公司。在电竞产业链下游，除了投资行业领先的游戏直播平台之外，腾讯也拥有自己的电竞直播平台。
图片来源于英雄联盟官网
2015 年，腾讯完成对英雄联盟开发公司的收购，一举将这个风靡全球的游戏纳入麾下，随后举办的系列赛事更是成为电竞产业中最为成功的赛事之一，吸引到奔驰、万事达等高等级赞助商。此外，腾讯在手游领域的优势，以及在赛事运营上的创新探索，也将助其更好地把握电竞未来的发展趋势，巩固在电竞行业的王者地位。
虎牙：领跑国内游戏直播
从激烈竞争中脱颖而出，国内游戏直播上市第一股的虎牙业绩表现优异。2019 年第二季度，虎牙的全平台月度活跃用户达 1.44 亿。在用户付费水平、渗透率保持平稳的情况下，虎牙二季度营收同比增长 93.6%，达到 20.1 亿元，并且实现盈利。
数据来源：公司财报，韬映资本整理
虽然虎牙直播已经向多元化发展，但电竞游戏依然主要内容。在电竞内容上的投入是虎牙用户的持续增长主要原因，包括加强与头部游戏公司的合作，以及直播官方赛事、自主举办赛事等。2019 年二季度，虎牙直播的官方赛事达 95 项，总观看人次超 6.2 亿。
经过数年发展，电竞行业用成绩证明了自身巨大的商业价值。伴随着电子游戏用户规模的扩大，VR、5G 等新技术的应用，电竞行业未来的发展潜力值得期待。
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